Wat zijn vitamines en hoe werken ze?

Vitamines zijn organische verbindingen die mensen in kleine hoeveelheden nodig hebben. De meeste vitamines moeten uit voedsel komen omdat het lichaam ze niet of heel weinig produceert.

Elk organisme heeft verschillende vitaminebehoeften. Mensen moeten bijvoorbeeld vitamine C uit hun dieet halen - terwijl honden alle vitamine C kunnen produceren die ze nodig hebben.
Voor mensen is vitamine D niet in voldoende grote hoeveelheden beschikbaar in voedsel. Het menselijk lichaam synthetiseert de vitamine bij blootstelling aan zonlicht, en dit is de beste bron van vitamine D.
Verschillende vitamines spelen verschillende rollen in het lichaam en een persoon heeft een andere hoeveelheid van elke vitamine nodig om gezond te blijven.

Wat zijn vitamines?

Vitamines zijn organische stoffen die in minieme hoeveelheden aanwezig zijn in natuurlijke voedingsmiddelen. Het hebben van te weinig van een bepaalde vitamine kan het risico op het ontwikkelen van bepaalde gezondheidsproblemen verhogen.
Een vitamine is een organische verbinding, wat betekent dat het koolstof bevat. Het is ook een essentiële voedingsstof die het lichaam mogelijk uit voedsel moet halen.
Er zijn momenteel 13 erkende vitamines.

Vetoplosbare en in water oplosbare vitaminen

Vitaminen zijn oplosbaar in vet of water. We beschrijven beide typen hieronder:

Vetoplosbare vitamines

Vitamine A, D, E en K zijn vetoplosbaar. Het lichaam slaat vetoplosbare vitamines op in vetweefsel en de lever, en reserves van deze vitamines kunnen dagen en soms maanden in het lichaam blijven.
Voedingsvetten helpen het lichaam om vetoplosbare vitamines te absorberen via het darmkanaal.

In water oplosbare vitamines

In water oplosbare vitamines blijven niet lang vertrouwd in het lichaam en kunnen niet worden opgeslagen. Ze verlaten het lichaam via de urine. Hierdoor hebben mensen een meer regelmatige toevoer van in water oplosbare vitamines nodig dan vetoplosbare.
Vitamine C en alle B-vitamines zijn in water oplosbare vitamines.

De 13 vitamines

Vitamine	A
Chemisch	retinol, retinaal en 'de vier carotenoïden', waaronder bètacaroteen.
Water-vet	Vetoplosbaar
Functie	Het is essentieel voor de gezondheid van het oog.
Tekort	Dit kan nachtblindheid en keratomalacie veroorzaken, waardoor de heldere voorste laag van het oog droog en troebel wordt.

Vitamine	B1
Chemisch	Thiamine
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het is essentieel voor het produceren van verschillende enzymen die helpen bij het afbreken van de bloedsuikerspiegel.
Tekort	Dit kan beriberi en Wernicke-Korsakoff syndroom veroorzaken.

Vitamine	B2
Chemisch	Riboflavine
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het is essentieel voor de groei en ontwikkeling van lichaamscellen en helpt bij het metaboliseren van voedsel.
Tekort	Symptomen zijn ontsteking van de lippen en kloven in de mond.

Vitamine	B3
Chemisch	Niacine, niacinamide
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het lichaam heeft niacine nodig om de cellen te laten groeien en correct te laten werken.
Tekort	Lage niveaus resulteren in een gezondheidsprobleem genaamd pellagra, dat diarree, huidveranderingen en darmklachten veroorzaakt.

Vitamine	B5
Chemisch	Pantotheenzuur
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het is noodzakelijk voor het produceren van energie en hormonen.
Tekort	Symptomen zijn paresthesie of 'spelden en naalden'.

Vitamine	B6
Chemisch	Pyridoxine, pyridoxamine, pyridoxal.
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het is van vitaal belang voor de vorming van rode bloedcellen.
Tekort	Lage niveaus kunnen leiden tot bloedarmoede en perifere neuropathie.

Vitamine	B7
Chemisch	Biotine
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het stelt het lichaam in staat om eiwitten, vetten en koolhydraten te metaboliseren. Het draagt ook bij aan keratine, een structureel eiwit in de huid, het haar en de nagels.
Tekort	Lage niveaus kunnen dermatitis of ontsteking van de darmen veroorzaken.

Vitamine	B9
Chemisch	Foliumzuur, folinezuur.
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het is essentieel voor het maken van DNA en RNA.
Tekort	Tijdens de zwangerschap kan dit het zenuwstelsel van de foetus beïnvloeden. Artsen raden foliumzuursupplementen aan voor en tijdens de zwangerschap.

Vitamine	B12
Chemisch	Cyanocobalamine, hydroxocobalamine, methylcobalamine.
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het is essentieel voor een gezond zenuwstelsel.
Tekort	Lage niveaus kunnen leiden tot neurologische problemen en sommige vormen van bloedarmoede.

Vitamine	Ascorbinezuur
Chemisch	Ascorbinezuur
Water-vet	Wateroplosbaar
Functie	Het draagt bij aan collageenproductie, wondgenezing en botvorming. Het versterkt ook de bloedvaten, ondersteunt het immuunsysteem, helpt het lichaam ijzer te absorberen en werkt als een antioxidant.
Tekort	Dit kan leiden tot scheurbuik, wat bloedend tandvlees, verlies van tanden en slechte weefselgroei en wondgenezing veroorzaakt.

Vitamine	D
Chemisch	Ergocalciferol, cholecalciferol.
Water-vet	Vetoplosbaar
Functie	Het is noodzakelijk voor de gezonde mineralisatie van bot.
Tekort	Dit kan rachitis en osteomalacie veroorzaken, of verzachting van de botten.

Vitamine	E
Chemisch	Tocoferol, tocotrienol.
Water-vet	Vetoplosbaar
Functie	De antioxiderende activiteit helpt oxidatieve stress te voorkomen, een probleem dat het risico op wijdverspreide ontstekingen en verschillende ziekten verhoogt.
Tekort	Dit is zeldzaam, maar het kan hemolytische anemie bij pasgeborenen veroorzaken. Deze aandoening vernietigt bloedcellen.

Vitamine	K
Chemisch	Fyllochinon, menaquinon.
Water-vet	Vetoplosbaar
Functie	Het is noodzakelijk voor bloedstolling.
Tekort	Lage niveaus kunnen een ongewone gevoeligheid voor bloedingen of bloedende diathese veroorzaken.