De edelsteen kan niet worden gepolijst zonder wrijving,
noch kan de mens worden geperfectioneerd zonder beproevingen.
Blauw - Paars
Ioliet is een transparante vorm van cordieriet van edelsteenkwaliteit, een magnesium-ijzer-aluminiumcyclosilicaat-mineraal. Hoewel het mineraal een geschiedenis heeft die honderden jaren teruggaat, wordt de eigenlijke edelsteen 'ioliet' als relatief nieuw en minder bekend beschouwd. Cordieriet is officieel vernoemd naar de Franse geoloog, Pierre Louis Antoine Cordier (1777-1861) in 1813. De eerste belangrijke en opwindende ontdekking van grote transparante afzettingen van ioliet van edelsteenkwaliteit werd gedaan in 1996 in Palmer Creek, Wyoming (VS) door de Amerikaanse geoloog W. Dan Hausal. Het grootste iolietkristal ter wereld werd ontdekt ten zuiden van Palmer Creek, in Grizzly Creek, Wyoming. Dit recordbrekende kristal weegt meer dan 24.000 karaat.
De naam 'ioliet' is afkomstig van het Griekse woord 'ios' dat 'violet' betekent. Het sterke pleochroïsme van Iolite leverde het de misleidende handelsnaam 'water-saffier' op, een naam die nu achterhaald is. Vanuit de ene richting kan ioliet saffierachtig blauw lijken en vanuit een andere richting zo helder als water. Bovendien kan het van bovenaf gezien licht goudkleurig of honinggeel van kleur zijn. 'Dichroite' is een ander synoniem voor ioliet met betrekking tot zijn pleochroïsche vermogen ; 'dichroiet' is een Grieks woord dat vrij vertaald kan worden als 'tweekleurig gesteente'. Ioliet is ook bekend als 'de Vikingsteen' omdat volgens de Noorse legende de Vikingen ioliet gebruikten als een polarisatiefilter om hen te helpen de zon te vinden op bewolkte dagen.
Ioliet wordt als redelijk hard en duurzaam beschouwd, maar het vertoont een goede splijting, wat bijdraagt aan de kwetsbaarheid. Extra voorzichtigheid is geboden om harde stoten of slagen te voorkomen. Het is iets harder dan kwarts, maar zachter dan veel populaire sieraden edelstenen (dwz diamant, robijn en saffier). Het is het beste om geen andere soorten edelstenen samen met ioliet te dragen om schade te voorkomen. Ioliet mag niet worden gereinigd met hittestomers of ultrasone reinigers. Gebruik gewoon warm zeepwater en een zachte doek om uw ioliet-edelstenen en sieraden schoon te maken. Zorg ervoor dat je goed afspoelt om alle resterende zeepresten te verwijderen. Vermijd extreme klimaten, temperatuurschommelingen en langdurige blootstelling aan hitte en zonlicht.
Doe altijd je edelstenen en sieraden af voordat je aan krachtige sporten, oefeningen of huishoudelijke klusjes begint. Trek bij het verwijderen van sieraden niet aan de steen, omdat dit kan leiden tot verzwakte tanden en uiteindelijk een verloren steen. Berg edelstenen altijd apart op en verpak ze indien mogelijk afzonderlijk met een zachte doek en plaats ze in een met stof beklede juwelendoos voor extra bescherming.