Deel 10: De Assassijnen (uitgezonden op 1 maart 1993)
Je luistert naar het uur van de tijd en ik ben je gastheer, William Cooper. (openingsmuziek: In de Hal van de Bergkoning, geschreven door Edvard Grieg) [Lezing uit A History of Secret Societies, geschreven door Arkon Daraul]:
"Twee mannen in het jaar 1092 stonden op de wallen van een middeleeuws kasteel - het Adelaarsnest - hoog op de rotsen van de Perzische bergen: de persoonlijke vertegenwoordiger van de keizer en de gesluierde figuur die beweerde de incarnatie van God op aarde te zijn. Hasan, zoon van Sabah, sjeik van de bergen en leider van de Assassijnen, sprak: 'Zie je die toegewijde de wacht houden op de top van het torentje? Kijk!'
"Hij gaf een signaal. Onmiddellijk wierp de witgeklede figuur zijn handen op als aanhef en wierp zich tweeduizend voet in de schuimende stroom die het fort omringde.
"Ik heb zeventigduizend mannen – en vrouwen – in heel Azië, [en] elk van hen klaar om mijn bevelen te doen. Kan uw meester, Malik Shah, hetzelfde zeggen? En hij vraagt mij om me over te geven aan zijn soevereiniteit! Dit is uw antwoord. Ga!'
"[Nu] is zo'n scène misschien wel de meest overdreven horrorfilm waardig. En toch vond het plaats in historische feiten. Het enige bezwaar van de kroniekschrijver van die tijd was dat Hasans toegewijden 'slechts ongeveer veertigduizend' telden. Hoe deze man Sabah door zijn griezelige macht kwam, en hoe zijn toegewijden terreur zaaiden in de harten van mensen van de Kaspische Zee tot Egypte, is een van de meest buitengewone van alle verhalen over geheime genootschappen [William Cooper: de Mysteriën]. Vandaag de dag bestaat de sekte van de Hasjish ([of] druggers) nog steeds in de vorm van de Ismailis ([of] Ismaëlieten), wiens onbetwiste leider, door hen begiftigd met goddelijke eigenschappen, de Aga Khan is.
"Net als veel andere geheime sekte, was de Assassin-organisatie gebaseerd op een eerdere associatie. [En] om te begrijpen hoe ze werkten en wat hun doelstellingen waren, moeten we beginnen met deze wortels.
"Er moet aan worden herinnerd [William Cooper: beste luisteraars] dat de volgelingen van de islam in de zevende eeuw na Christus zich in twee divisies splitsten: de orthodoxen, die Mohammed beschouwen als de brenger van goddelijke inspiratie; en de sjiieten, die vinden dat Ali, zijn opvolger, de vierde imam ([of] leider), belangrijker was. Het gaat hier om de sjiieten.
"Vanaf het begin van de splitsing in de begindagen van de islam vertrouwden de sjiieten voor hun overleving op geheimhouding, organisatie en inwijding. Hoewel ze de minderheidspartij in de islam waren, geloofden ze dat ze de meerderheid (en uiteindelijk de hele wereld) konden overwinnen door superieure organisatie en macht. Daartoe stichtten zij een aantal genootschappen die geheime riten beoefenden waarin de persoonlijkheid van Ali werd aanbeden en waarvan de achterban was opgeleid om vooral te strijden voor het bereiken van de wereldheerschappij.
"Een van de meest succesvolle geheime genootschappen die de sjiieten oprichtten, was gecentreerd rond de verblijfplaats van leren in Caïro, die het oefenterrein was voor fanatici die door de meest sluwe methoden waren geconditioneerd om in een speciale goddelijke missie te geloven. Om dit te doen, moesten de oorspronkelijke democratische islamitische ideeën worden overwonnen door bekwame leraren, handelend onder de bevelen van de kalief van de Fatimieten, die egypte in die tijd regeerde.
"De leden werden ingeschreven, met dien verstande dat zij verborgen kracht en tijdloze wijsheid zouden ontvangen die hen in staat zou stellen om net zo belangrijk te worden in het leven als sommige leraren."
[William Cooper]: ... en je ziet dat dezelfde voorschriften in elke tak, in elke nationaliteit, op elk continent waar de mysteriën heersen.
"De kalief zorgde ervoor dat de instructeurs geen gewone mannen waren. De opperrechter was een van hen; een andere was de opperbevelhebber van het leger; een derde de minister van het Hof. Aan sollicitanten geen gebrek. In elk land waar de hoogste ambtenaren van het rijk een lichaam van leraren vormden, zou men hetzelfde vinden.
"De klassen werden verdeeld in studiegroepen, sommige samengesteld uit mannen, andere uit vrouwen, gezamenlijk Vergaderingen van Wijsheid genoemd. Alle lessen werden zorgvuldig voorbereid, opgeschreven en voorgelegd aan de kalief voor zijn zegel. Aan het einde van de lezing kusten alle aanwezigen het zegel: want beweerde de kalief niet dat hij rechtstreeks afstamde van Mohammed, via zijn schoonzoon Ali en vandaar van Ismail, de zevende imam? Hij was de belichaming van goddelijkheid, veel meer dan welke Tibetaanse lama ooit was.
"De universiteit, rijkelijk bedeeld en in het bezit van de beste manuscripten en wetenschappelijke instrumenten die beschikbaar waren, ontving een subsidie van een kwart miljoen goudstukken per jaar van de kalief. De uiterlijke vorm was vergelijkbaar met het patroon van de oude Arabische universiteiten, niet veel anders dan Oxford. Maar het echte doel was de volledige transformatie van de geest van de student.
"Studenten moesten negen graden van inwijding doorlopen [William Cooper: hetzelfde aantal dat wordt beweerd in de York Rite of Freemasonry]. In de eerste gooiden de leraren hun leerlingen in een staat van twijfel over alle conventionele ideeën, religieus en politiek. Ze gebruikten valse analogie en elk ander argument om de aspirant te laten geloven dat wat hem door zijn vorige mentoren was geleerd, bevooroordeeld was en kon worden uitgedaagd. Het effect hiervan was volgens de Arabische historicus Makrizi dat hij leunde op de persoonlijkheid van de leraren, als de enige mogelijke bron van de juiste interpretatie van feiten. Tegelijkertijd lieten de leraren voortdurend doorschemeren dat formele kennis slechts de dekmantel was voor verborgen, innerlijke en krachtige waarheid, waarvan het geheim zou worden doorgegeven wanneer de jongeren klaar waren om het te ontvangen. [William Cooper: Niemand heeft zich ooit afgevraagd waarom er nooit een geheim naar voren is gebracht.] Deze 'verwarringstechniek' werd uitgevoerd totdat de student het stadium bereikte waarin hij bereid was een gelofte van blinde trouw te zweren aan een van zijn leraren.
"Deze eed, samen met bepaalde geheime tekens, werd te zijner tijd afgelegd en de kandidaat kende de eerste graad van inwijding toe. De tweede graad nam de vorm aan van inwijding in het feit dat de Imams ([de] opvolgers van Mohammed) de ware en enige bronnen van geheime kennis en macht waren. Imams inspireerden de leraren. Daarom moest de student elke uitspraak en daad van zijn aangestelde gidsen erkennen als gezegend en goddelijk geïnspireerd. In de derde graad werden de esoterische namen van de Zeven Imams onthuld, en de geheime woorden waarmee ze tevoorschijn konden worden getoverd en waardoor de krachten die inherent zijn aan de herhaling van hun namen konden worden bevrijd en gebruikt voor het individu, vooral in dienst van de sekte.
In de vierde graad werd de opeenvolging van de zeven mystieke wetgevers en magische persoonlijkheden aan de leerling gegeven. Deze werden gekarakteriseerd als Adam, Noach, Abraham, Mozes, Jezus, Mohammed en Ismail. Er waren zeven mystieke 'helpers': Seth, Sem, Ismaël, Aäron, Simon, Ali en Mohammed, de [zonen] van Ismail. Deze laatste was dood, maar hij had een mysterieuze plaatsvervanger, die de Heer van de Tijd was: bevoegd om zijn instructies te geven aan het Volk van de Waarheid, zoals de Ismailis zichzelf noemden. Deze verborgen figuur gaf de kalief de macht om te doen alsof hij onder nog hogere instructies handelde.
"De vijfde graad benoemde twaalf apostelen onder de zeven profeten, wier namen en functies en magische krachten werden beschreven. In deze mate werd de kracht om anderen te beïnvloeden door middel van persoonlijke concentratie verondersteld te worden onderwezen. Een schrijver beweert dat dit slechts werd gedaan door de herhaling, gedurende een periode van drie jaar om de geest te trainen, van het magische woord AK-ZABT-I.
"Om de zesde graad te behalen, moest instructie worden gegeven in de methoden van analytisch en destructief argumenteren, waarbij de postulant een [zeer] stijf examen moest doorstaan. De zevende graad bracht [openbaringen] van het Grote Geheim: dat de hele mensheid en de hele schepping één waren en dat elk ding deel uitmaakte van het geheel, waaronder de scheppende en destructieve kracht [William Cooper: de androgyne god]. Maar als Ismaili kon het individu gebruik maken van de kracht die klaar was om in hem te worden gewekt en degenen overwinnen die niets wisten van het immense potentieel van de rest van de mensheid. Deze kracht kwam door de hulp van de mysterieuze kracht die de Heer van de Tijd wordt genoemd.
"Om in aanmerking te komen voor de achtste graad, moest de aspirant geloven dat alle religie, filosofie en dergelijke frauduleus waren. Het enige dat telde was het individu, dat alleen vervulling kon bereiken door dienstbaarheid aan de grootste ontwikkelde macht – de Imam. De negende en laatste graad bracht de onthulling van het geheim dat er niet zoiets bestond als geloof: het enige dat telde was actie. En de enige bezitter van de redenen om enige actie uit te voeren was het hoofd van de sekte.
Als een geheim genootschap was de organisatie van de Ismailis zoals hierboven beschreven ongetwijfeld machtig en leek het waarschijnlijk een groot aantal toegewijden voort te brengen die blindelings de bevelen zouden gehoorzamen van degene die de controle had over het gebouw. Maar, zoals met [veel] andere lichamen van Dit soort, er waren ernstige beperkingen vanuit het oogpunt van effectiviteit.
"Misschien is de door de maatschappij geplande fase van opstand of ondermijning uiteindelijk niet op gang gekomen; Misschien was het niet de bedoeling om op een andere manier te werken dan het individu te trainen. Hoe het ook zij, het echte succes strekte zich alleen uit in het buitenland... naar Bagdad [in 1058], waar een lid tijdelijk de controle over Bagdad kreeg en geld muntte in naam van de Egyptische kalief. [Nu] werd deze sultan gedood door de Turken, die nu in beeld kwamen, en het hoofdkwartier van Caïro werd ook bedreigd. In 1123 werd het genootschap gesloten door de vizier Afdal. De opkomst van de Turkse macht leek de expansionistische Cairo-sekte zo sterk te hebben ontmoedigd dat ze bijna vervaagden, en [heel] weinig van hen wordt gehoord na die datum.
"Het werd overgelaten aan Hasan, zoon van Sabah, de oude man van de bergen, om het systeem van het noodlijdende geheime genootschap te vervolmaken, en een organisatie op te richten die nog bijna duizend jaar heeft standgehouden.
"Wie was Hasan? [Welnu,] hij was de zoon van een sjias (Ali-aanbidder) in Khorasam, een zeer onverdraagzame man, die beweerde dat zijn voorouders Arabieren waren, uit Kufa. [Nu] deze veronderstelling was waarschijnlijk te wijten aan het feit dat een dergelijke afstamming de aanspraken op religieus belang versterkte, toen net als nu, onder moslims. De mensen in de buurt, velen van hen ook sjiieten, verklaarden heel resoluut dat deze Ali een Pers was, en zijn voorouders ook. [Dus] wordt algemeen aangenomen dat dit de meer ware versie is. Omdat de gouverneur van de provincie een orthodoxe moslim was, spaarde Ali kosten noch moeite om dezelfde gedaante aan te nemen. [Nu] wordt dit beschouwd als volledig toelaatbaar – de doctrine van intelligente dissimulatie. Omdat er enige twijfel bestond over zijn betrouwbaarheid in religieuze zin, trok hij zich terug in een kloosterretraite en stuurde zijn zoon Hasan naar een orthodoxe school. Deze school was geen gewone school. Het was de kring van discipelen die werd voorgezeten door de verlossende Imam Muwafiq, over wie werd gezegd dat elk individu dat zich onder hem inschreef uiteindelijk tot grote macht steeg.
"Hier ontmoette Hasan Omar Khayyám, de tentmaker-dichter en astronoom, later de dichter-laureaat van Perzië. Een andere van zijn schoolgenoten was Nizam-ul-Mulk, die opklom van de boer tot premier. Deze drie sloten een pact, volgens Nizams autobiografie, waarbij degene die het eerst tot een hoge functie steeg, de anderen zou helpen.
[William Cooper]: En dat principe is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Het is hoe hun eigen infiltreren in alle niveaus van de samenleving, het leger en de overheid, en vervolgens hun broeders omhoog trekken in posities onder hen. Het is de methode om grote massa's, bevolkingsgroepen, regeringen, militaire organisaties en de samenleving als geheel te infiltreren en te controleren.
"Nizam, de hoveling, werd vizier van Alp-Arslan de Turkse sultan van Perzië [William Cooper: in een zeer relatief korte tijd. Hij hielp Omar], in overeenstemming met zijn gelofte, en verzekerde hem van een pensioen, wat hem een leven van gemak en toegeeflijkheid gaf in zijn geliefde Nishapur, waar veel van zijn Rubá'iát-gedichten werden geschreven. Ondertussen bleef Hasan in de vergetelheid, zwervend door het Midden-Oosten, wachtend op zijn kans om de macht te bereiken waarvan hij had gedroomd. Arslan de Leeuw stierf en werd opgevolgd door Malik Shah. Plotseling meldde Hasan zich bij Nizam en eiste een plaats aan het hof. Verrukt om zijn jeugdgelofte te vervullen, verwierf de vizier voor hem een bevoorrechte plaats, en vertelt wat er aldus gebeurde in zijn autobiografie:
"Ik heb hem minister laten maken door mijn sterke en extravagante aanbevelingen. Net als zijn vader bleek hij echter een oplichter, hypocriet en een op zichzelf beluste schurk. Hij was zo slim in dissimulatie dat hij vroom leek te zijn terwijl hij dat niet was, en het duurde niet lang of hij had op de een of andere manier de geest van de sjah volledig veroverd.'
"[Nu] Malik Shah was jong, en Hasan werd getraind in de sjiitische kunst om mensen voor zich te winnen door schijnbare eerlijkheid [William Cooper: wat betekent dat het de schijn, of de blik, van eerlijkheid heeft, maar dat is het echt niet. Net als de kennisgeving van kennelijke overtredingen die de FCC heeft verstuurd (lacht)]. Maar Nizam was nog steeds de belangrijkste man in het rijk, met een indrukwekkende staat van dienst van eerlijke omgang en prestaties. Hasan besloot hem uit te schakelen.
"De koning had in dat jaar, 1078, gevraagd om een volledige boekhouding van de inkomsten en uitgaven van het rijk, en Nizam vertelde hem dat dit meer dan een jaar zou duren. Hasan, aan de andere kant, beweerde dat het hele werk in veertig dagen kon worden gedaan, en bood aan om het te bewijzen [William Cooper: en daar is die veertig dagen weer]. De taak werd hem toebedeeld. En de rekeningen werden in de opgegeven tijd voorbereid. Op dit punt ging er iets mis. De balans van de historische opinie houdt in dat Nizam op het laatste moment terugsloeg en zei: 'Bij Allah, deze man zal ons allemaal vernietigen tenzij hij onschadelijk wordt gemaakt, hoewel ik mijn speelkameraad niet kan doden.' [Nu] wat de waarheid ook moge zijn, het lijkt erop dat Nizam erin geslaagd is om zulke verschillen in de uiteindelijke kalligrafische versie van de verslagen te introduceren dat toen Hasan ze begon te lezen, ze zo absurd leken dat de sjah, in woede, beval hem verbannen te worden. Omdat hij had beweerd de verslagen in zijn eigen hand te hebben geschreven, kon Hasan hun ongelooflijke tekortkomingen niet rechtvaardigen [William Cooper: en kon hij de schuld niet op zijn vriend afschuiven].
Hasan had vrienden in Isfahan, waar hij meteen naartoe vluchtte. Er is een verslag bewaard gebleven van wat hij daar zei, wat een interessant licht werpt op wat er in zijn hoofd omging. Een van deze vrienden, Abu-al-Fazal, merkt op dat Hasan, na het reciteren van het bittere verhaal van zijn ondergang, deze woorden riep, in een staat van oncontroleerbare woede: 'Als ik twee, slechts twee, toegewijden had die me zouden bijstaan, dan zou ik de ondergang veroorzaken van die Turk en die boer.'
Fazal concludeerde dat Hasan afscheid had genomen van zijn zintuigen en probeerde hem uit deze lelijke bui te halen. Hasan nam aanstoot en hield vol dat hij aan een plan werkte en dat hij wraak zou nemen. Hij vertrok naar Egypte, om daar zijn plannen te laten rijpen.
"Fazal zou later zelf een toegewijde van de Assassijnleider worden, en Hasan herinnerde hem twee decennia later aan die dag in Isfahan: 'Hier ben ik in Alamut, Meester van alles wat ik onderzoek: en meer. De Sultan en de boerenvizier zijn dood. Heb ik mijn gelofte niet gehouden? Was ik de gek die je dacht dat ik was? Ik vond mijn twee volgelingen, die nodig waren voor mijn plannen.'
Hasan zelf neemt het verhaal op van hoe het zijn fortuin verging na de vlucht uit Perzië. Hij was opgevoed in de geheime doctrines van het Ismailisme [William Cooper: de Arabische tak van de Mysteriën], en erkende de mogelijkheden van macht die inherent zijn aan een dergelijk systeem. Hij wist dat er in Caïro een machtige kern van de samenleving was. En als we de woorden van Fazal mogen geloven, had hij al een plan waarbij hij hun volgelingen kon veranderen in gedisciplineerde, toegewijde fanatici, bereid om te sterven voor een leider. Wat was dit plan? [Welnu,] hij had besloten dat het niet genoeg was om het paradijs, vervulling, eeuwige vreugde aan mensen te beloven. Hij zou het hen daadwerkelijk laten zien; Toon het in de vorm van een kunstmatig paradijs, waar Houris speelde en fonteinen zoetgeurend water gutsten, waar elke sensuele wens werd ingewilligd te midden van prachtige bloemen en vergulde paviljoens. En dit [beste luisteraars] is wat hij uiteindelijk deed.
Hasan koos een verborgen vallei voor de plaats van zijn paradijs, beschreven door Marco Polo, die deze weg passeerde in 1271:
"In een prachtige vallei, ingesloten tussen twee hoge bergen, had hij een luxueuze tuin gevormd met alle heerlijke vruchten en elke geurige struik die kon worden verkregen. Paleizen van verschillende groottes en vormen werden gebouwd in verschillende delen van het terrein, versierd met werken van goud, met schilderijen en met meubels van rijke zijde. Door middel van kleine leidingen in deze gebouwen stroomden stromen van wijn, melk, honing en een deel van het zuivere water in alle richtingen. De bewoners van deze plaatsen waren elegante en mooie jonkvrouwen, bedreven in de kunst van het zingen, het spelen op allerlei muziekinstrumenten, dansen, en vooral die van dalliance en amoureuze verleiding. Gekleed in rijke jurken werden ze voortdurend sportief en amusant gezien in de tuin en paviljoens, hun vrouwelijke bewakers werden opgesloten in deuren en mochten nooit verschijnen. Het doel dat het opperhoofd voor ogen had bij het vormen van een tuin van deze fascinerende soort was dit: dat Mahomet aan degenen die zijn wil zouden gehoorzamen, de geneugten van het Paradijs had beloofd, waar elke soort van sensuele bevrediging te vinden zou zijn, in de samenleving van mooie nimfen, hij verlangde ernaar dat zijn volgelingen begrepen zouden worden dat hij ook een profeet en een compeer van Mahomet was, en had de macht om toe te geven aan het Paradijs, zoals hij zou moeten kiezen om te begunstigen. Opdat niemand zonder zijn vergunning zijn weg zou vinden in deze heerlijke vallei, liet hij bij de opening ervan een sterk en onuitsprekelijk kasteel optrekken, waardoor de toegang door een geheime doorgang was."
[William Cooper]: ... en dus de legende van Shambala, of het paradijs in de bergen, een vallei van weelderig groen, eindeloze vruchten, eerlijke, mooie maagden... Zo begon de legende.
Hasan begon jonge mannen van het omliggende platteland aan te trekken, tussen de twaalf en twintig jaar oud: vooral degenen die hij aanwees als mogelijk materiaal voor de productie van moordenaars. Elke dag hield hij hof, een receptie waarop hij sprak over de geneugten van het Paradijs en op bepaalde momenten liet hij droogtes van slaapverwekkende aard toedienen aan tien of een dozijn jongeren, en toen hij halfdood was van de slaap [William Cooper: gedrogeerd uit hun gedachten] liet hij ze overbrengen naar de verschillende paleizen en appartementen van de tuin.
Bij het ontwaken uit deze staat van lethargie, werden hun zintuigen getroffen door alle heerlijke voorwerpen, en ieder die zichzelf waarnam omringd door mooie jonkvrouwen, zingend, spelend en zijn groeten aantrekkend door de meest fascinerende strelingen, hem ook dienend met heerlijke viands en voortreffelijke wijnen, totdat, bedwelmd door overdaad en genot, te midden van werkelijke [echte] rivieren van melk en wijn, hij geloofde zeker in het Paradijs en voelde een onwil om zijn geneugten op te geven. Toen er dus vier of vijf dagen verstreken waren, werden ze opnieuw in een staat van slaperigheid geworpen [gedrogeerd] en uit de tuin gedragen. Toen ze naar zijn tegenwoordigheid werden gedragen en door hem werden gevraagd waar ze waren geweest, was hun antwoord: 'in het Paradijs, door de gunst van Uwe Hoogheid'; en toen, voor de hele rechtbank die met gretige verbazing en nieuwsgierigheid naar hen luisterde, gaven zij een indirect verslag van de scènes waarvan zij getuige waren geweest. Het opperhoofd richtte zich daarop tot hen en zei: 'Wij hebben de verzekering van onze Profeet dat hij die zijn Heer verdedigt, het Paradijs zal beërven, en als u uzelf laat zien [, als u zich laat zien] toegewijd te zijn aan de gehoorzaamheid van mijn bevelen, wacht u dat gelukkige lot.'
"[Nu] werd zelfmoord eerst geprobeerd door sommigen [William Cooper: om terug te kunnen keren naar het Paradijs dat ze net hadden verlaten, niet wetende dat het een illusie was]; maar de overlevenden werd al vroeg verteld dat alleen de dood in de gehoorzaamheid aan Hasans bevelen de Sleutel tot het Paradijs kon geven. [En] in de elfde eeuw waren het niet alleen goedgelovige Perzische boeren die geloofden dat zulke dingen waar waren. Zelfs onder [de] meer verfijnde mensen werd de realiteit van de tuinen en houris van het paradijs volledig geaccepteerd. Toegegeven, een groot aantal soefi's predikte dat de tuin allegorisch was - maar dat liet nog steeds meer dan een paar mensen over die geloofden dat ze het bewijs van hun zintuigen konden vertrouwen.
"De oude Art of Imposture, van Abdel-Rahman van Damascus, geeft een andere truc van Hasan weg. [Zie je,] hij had een diepe, smalle put verzonken in de vloer van zijn publiekskamer. Een van zijn discipelen stond hierin, op zo'n manier dat alleen zijn hoofd en nek zichtbaar waren boven de vloer. [En] om de hals werd een cirkelvormige schaal in twee stukken geplaatst die in elkaar pasten, met een gat in het midden. Dit wekte de indruk dat er een afgehakt hoofd op een metalen plaat op de grond stond. [Nu] om de scène aannemelijker te maken (als dat het woord is) liet Hasan wat vers bloed rond het hoofd gieten, op het bord.
"[Toen werden de] rekruten binnengehaald [William Cooper: de ingewijden]. ' Zeg hun', gebood het opperhoofd, 'wat gij gezien hebt.' [Toen] de discipel [William Cooper: verschijnt als een hoofd op het bord]... beschreef de geneugten van het Paradijs. 'Je hebt het hoofd gezien van een man die stierf, die je allemaal kende. Ik heb hem gereanimeerd om met zijn eigen tong te spreken.' [William Cooper: En dan sneed hij echt, verraderlijk, het hoofd van de man af] in echte ernst, en bleef enige tijd ergens hangen dat de gelovigen het zouden zien. Het effect van deze goocheltruc plus moord verhoogde het enthousiasme voor het martelaarschap in de vereiste mate [William Cooper: en gaf hem ongelooflijke controle over zijn kudde].
Er zijn veel gedocumenteerde gevallen van de roekeloosheid van de fidayeen (toegewijden) van de Ismailis, een getuige was een westerling die een eeuw later werd getrakteerd op een soortgelijk schouwspel als dat wat de gezant van Malik Shah had geschokt.
[William Cooper]: Maar we moeten eerst een pauze nemen, mensen. Ga niet weg, ik ben meteen terug na deze zeer korte pauze.
"Hendrik, graaf van Champagne, meldt dat hij in 1194 door Ismaili-gebied reisde. ' Het opperhoofd stuurde enkele personen om hem te groeten en smeekte dat hij bij zijn terugkeer zou stoppen bij en deel zou nemen aan de gastvrijheid van het kasteel. De graaf nam de uitnodiging aan. Toen hij terugkeerde, rukte de Dai-el-Kebir ([of] Grote Missionaris) op om hem te ontmoeten, toonde hem elk teken van eer en liet hem zijn kasteel en forten bekijken. Nadat ze er verschillende hadden gepasseerd, kwamen ze uiteindelijk bij een van de torens die tot een overstijgende hoogte stegen. Op elke toren stonden twee in het wit geklede schildwachten. "Dezen", zei de Chief, wijzend naar hen, "gehoorzamen mij veel beter dan de onderdanen van uw christenen hun heren gehoorzamen;" en bij een gegeven signaal wierpen twee van hen zich neer en werden in stukken geslagen. "Als u wilt", zei hij tegen de verbaasde graaf, "zullen al mijn blanken hetzelfde doen." De welwillende graaf kromp van het voorstel af en verklaarde openhartig dat geen enkele christelijke vorst kon veronderstellen dat hij zo'n gehoorzaamheid van zijn onderdanen zou verwachten. Toen hij vertrok, met veel waardevolle geschenken, zei de Chief tegen hem: "Door middel van deze trouwe dienaren ontdoe ik me van de vijanden van onze samenleving".
Verdere details over de mentaliteit van Hasan worden gegeven in wat verondersteld wordt een autobiografisch verslag van zijn vroege dagen te zijn, en het is waarschijnlijk in feite zo, omdat de methode van zijn bekering het patroon lijkt te volgen dat is waargenomen bij fanatici, van welke religieuze of politieke overtuiging dan ook.
"Hij werd, zegt hij, opgevoed in het geloof in het goddelijke recht van de imams, door zijn vader. Hij ontmoette al vroeg een Ismaili-zendeling (Emir Dhareb) met wie hij fel ruzie maakte tegen de specifieke geloofsbelijdenis van de emir. Toen, enige tijd later, ging hij door een periode van ernstige ziekte, waarin hij bang was te sterven, en begon te denken dat de Ismaili-doctrine echt de weg naar verlossing en het Paradijs zou kunnen zijn. Als hij onbekeerd zou sterven, zou hij verdoemd kunnen worden. Zo kwam het dat hij, zodra hij hersteld was, een andere Ismaili-propagandist zocht, Abu Najam, en vervolgens anderen. Uiteindelijk ging hij naar Egypte, om de geloofsbelijdenis te bestuderen op het hoofdkwartier.
"Hij werd met eer ontvangen door de kalief, vanwege zijn vroegere positie aan het hof van Malik Shah. om hun eigen belang te vergroten, maakten de hoge ambtenaren van het Hof veel publieke beschouwing over de betekenis van de nieuwe bekeerling; maar dit feit leek Hasan uiteindelijk meer te helpen dan dat het hen deed. Hij raakte in politieke intriges en werd gearresteerd, vervolgens opgesloten in een fort. Zodra hij de gevangenis was binnengegaan, stortte een minaret in, en op een onverklaarbare manier werd dit geïnterpreteerd als een voorteken dat Hasan in werkelijkheid een goddelijk beschermd persoon was. De kalief, die Hasan haastig een aantal waardevolle geschenken gaf, liet hem aan boord zetten van een schip dat naar Noordwest-Afrika voer. Dit gaf hem de fondsen die hij moest gebruiken voor het opzetten van zijn 'paradijs' - en ook, door een of andere speling van het lot, de discipelen die hij zocht.
"Een enorme storm ontstak en joeg de kapitein, bemanning en passagiers angst aan. Er werd gebeden en Hasan werd gevraagd om mee te doen. Hij weigerde. 'De storm is mijn doen; hoe kan ik bidden dat het afneemt?' vroeg hij. [William Cooper: En zegt dan dit:] 'Ik heb het ongenoegen van de Almachtige aangegeven. Als wij zinken, zal ik niet sterven, want ik ben onsterfelijk. Als je gered wilt worden, geloof dan in Mij, en Ik zal de winden bedwingen.'
"[Nou] in eerste instantie werd het aanbod niet geaccepteerd. Toen het schip echter op het punt stond te kapseizen, kwamen de wanhopige passagiers naar hem toe en zwoeren eeuwige trouw. Hasan was nog steeds [heel] kalm; en ging zo door tot de storm ging liggen. Het schip werd vervolgens doorgedreven naar de zeekust van Syrië, waar Hasan van boord ging, samen met twee van de koopvaardijpassagiers, die zijn eerste werden echte discipelen.
"Hasan was nog niet klaar voor de vervulling van zijn bestemming zoals hij die zag. Voorlopig reisde hij onder het mom van een missionaris van de kalief in Caïro. Vanuit Aleppo ging hij naar Bagdad, op zoek naar een hoofdkwartier waar hij veilig zou zijn voor inmenging en waar hij toch machtig genoeg kon worden om uit te breiden. Naar Perzië leidde de weg hem, reizend door het land, bekeerlingen makend tot zijn ideeën, die blijkbaar nog steeds sterk gebaseerd waren op de geheime doctrines van de Egyptische Ismailis. Overal waar hij een echt toegewijde discipel ([of] fidayi) schiep, beval hij hem te blijven en te proberen de kring van zijn volgelingen te vergroten. Deze kringen werden broedplaatsen voor de productie van 'zelfopofferaars', de ingewijden die werden getrokken uit de gelederen van de meest veelbelovende gewone bekeerlingen. Zo kwam het dat miniatuur trainingscentra, gemodelleerd naar de verblijfplaats van leren, binnen een paar maanden na zijn terugkeer naar zijn vaderland in het leven waren.
Tijdens zijn reizen meldde een vertrouwde luitenant – ene Hussein Kahini – dat de Iraki-wijk waar het fort van Alamut zich bevond, een ideale plek leek voor bekering. De meeste gewone mensen van die plaats waren in feite overtuigd van de Ismaili-manier van denken. Het enige obstakel was de gouverneur, Ali Mahdi, die de kalief van Bagdad als zijn geestelijke en stoffelijke heer beschouwde. De eerste bekeerlingen werden het land uitgezet. Voor vele maanden waren er echter zoveel Ismailis onder de bevolking dat de gouverneur gedwongen was hen terug te laten keren. Hasan wilde echter niet toelaten [William Cooper: zou hem niet toestaan]. De toekomstige eigenaar van Alamut besloot een truc te proberen. Hij bood de gouverneur drieduizend goudstukken aan voor 'de hoeveelheid land die door de huid van een os kon worden omsloten'. Toen Mahdi instemde met een dergelijke verkoop, produceerde Hasan een huid, sneed deze in de dunst mogelijke strings en voegde ze samen tot een touw dat het kasteel van Alamut omvatte. Hoewel de gouverneur weigerde een dergelijke overeenkomst te honoreren, produceerde Hasan een bevel van een zeer hooggeplaatste ambtenaar van de Seltsjoeken, die beval dat het fort aan Hasan moest worden overgedragen voor drieduizend goudstukken. [Nou] het bleek dat deze ambtenaar zelf een geheime volgeling was van de sjeik van de berg.
"Het jaar was 1090 na Christus. Hasan was nu klaar voor het volgende deel van zijn plan. Hij viel de troepen van de emir aan en leidde hen die in het gouverneurschap van de provincie waren geplaatst, en laste de mensen van de omliggende districten tot een stevige bende ijverige en betrouwbare arbeiders en soldaten, die alleen aan hem [en hem] verantwoording verschuldigd waren. Binnen twee jaar was de vizier Nizam-ul-Mulk in het hart gestoken door een moordenaar die door Hasan was gestuurd, en keizer Malik Shah, die het aandurfde troepen tegen hem te sturen, stierf in ernstige verdenking van gif. Hasans wraak op zijn klasgenoot zou hem tot het allereerste doelwit van zijn schrikbewind maken. Met de dood van de koning werd het hele rijk opgesplitst in strijdende partijen. Lang behielden alleen de Assassijnen hun samenhang. In minder dan een decennium hadden ze zichzelf meesters gemaakt van heel Perzisch Irak, en van vele forten in het hele rijk. Dit deden ze door uitstapjes, directe aanvallen, de vergiftigde dolk en op elke andere manier die opportuun leek [William Cooper: inderdaad, het doel heiligt altijd met de middelen]. De orthodoxe religieuze leiders spraken het ene interdict na het andere uit tegen hun doctrines; allemaal zonder resultaat.
"Inmiddels was de volledige loyaliteit van de Ismailis onder hem overgedragen van de kalief naar de persoonlijkheid van de sjeik van de berg, die de terreur werd van elke prins in dat deel van Azië, inclusief de kruisvaardershoofden. ' Ondanks en minachting voor vermoeidheid, gevaren en martelingen, gaven de Assassijnen vreugdevol hun leven wanneer het de grote meester behaagde, die van hen verlangde dat ze zichzelf beschermden of zijn mandaten van de dood uitvoerden. Nadat het slachtoffer was gewezen, gingen de gelovigen, gekleed in een witte tuniek met een rode sjerp, de kleuren van onschuld en bloed, op hun missie zonder te worden afgeschrikt door afstand of gevaar. Nadat ze de persoon hadden gevonden die ze zochten, wachtten ze op het gunstige moment om hem te doden, en hun dolken misten zelden hun doel.'
"Richard Leeuwenhart werd er ooit van beschuldigd de 'Heer van de Berg' te hebben gevraagd om Koenraad van Montferrat te laten doden; een complot dat als volgt werd uitgevoerd: 'Twee moordenaars lieten zich dopen en plaatsten zich naast hem, leken alleen maar van plan te bidden. Maar de gunstige gelegenheid diende zich aan; Ze staken hem neer en één zocht zijn toevlucht in de kerk. Maar toen hij hoorde dat de prins nog levend was weggevoerd, drong hij zich opnieuw in de aanwezigheid van Montferrat en stak hem een tweede keer neer; en verviel toen, zonder klacht, te midden van verfijnde martelingen.'"
[William Cooper]: Zie je? De methode om de geest van de mens te beheersen die Hasan had geperfectioneerd, was uiterst effectief en krachtig. En er is niet één, zelfs niet één, incident te vinden van een van zijn volgelingen die zijn bevelen niet precies uitvoert.
"De Orde van de Assassijnen had hun methode om de loyaliteit van mensen veilig te stellen geperfectioneerd in een mate en op een schaal die zelden is geëvenaard.
"De Assassijnen voerden de strijd op twee fronten. [Zie je,] ze vochten aan welke kant in de kruistochten hun doelen ook dienden [William Cooper: Ze vochten met de Tempeliers en vochten tegen de Tempeliers]. Tegelijkertijd zetten ze de strijd tegen de Perzen voort. De zoon en opvolger van Nizam-al-Mulk werd neergelegd door een Assassin-dolk. De sultan, die zijn vader Malik Shah had opgevolgd en de macht over het grootste deel van zijn gebieden had verworven, marcheerde tegen hen. Op een ochtend werd hij echter wakker met een Assassin-wapen dat netjes in de grond bij zijn hoofd was gestoken. Daarin zat een briefje, waarin hij werd gewaarschuwd het voorgestelde beleg van Alamut af te blazen. [Nou,] hij kwam in het reine met de Assassijnen [daarna], machtige heerser hoewel hij dat ongetwijfeld was. [William Cooper: Zie je, de moordenaars hadden uiteindelijk] wat neerkwam op een vrije hand, in ruil voor een pact waarmee ze beloofden hun militaire macht te verminderen."
[William Cooper]: Het was tijdens hun pacten, hun verdragen, hun gevechten met de Tempeliers dat veel, sommigen zeggen de meeste, sommigen zeggen zelfs alles, van de Tempeliers werden ingewijd in de Mysteriën.
Hasan leefde vierendertig jaar na zijn overname van Alamut. Slechts twee keer had hij sindsdien zelfs zijn kamer verlaten; toch regeerde hij over een onzichtbaar rijk dat zo groot en angstaanjagend was als ieder mens daarvoor of erna."
[William Cooper]: ... zeggen ze, maar zijn rijk kan vandaag de dag nog steeds bestaan, veranderd en versmolten met andere sekten van de Mysteriën.
"[Hasan] leek te beseffen dat de dood bijna voor hem was, en begon rustig plannen te maken voor de eeuwige voortzetting [mensen] van de Orde van de Assassijnen."
[William Cooper]: En we beginnen nu aan de laatste dagen van de Assassijnen die we niet in dit uur zullen eindigen, maar in het volgende.
"De heerser van een van de meest angstaanjagende organisaties die de wereld ooit heeft gekend, was zonder een directe opvolger. [In feite] had hij zijn beide zonen laten vermoorden: de ene voor het uitvoeren van een ongeoorloofde moord, [en] de andere voor het drinken van wijn; zeker een geval van 'doe wat ik zeg, niet zoals ik doe'. Hij belde zijn twee meest vertrouwde luitenanten uit de bolwerken die zij namens hem onderhielden: Kia Buzurg-Umid (Kia van Grote Belofte) en Abu-Ali van Qaswin. Kia zou het spirituele en mystieke aspect erven, terwijl Abu-Ali zich bezighield met de militaire en administratieve zaken van de Orde. Er wordt gezegd dat Hasan bin Sabah vrijwel onmiddellijk daarna, in 1124, op negentigjarige leeftijd stierf; de wereld een nieuw woord gegeven te hebben; moordenaar. 'Assasseen' betekent in het Arabisch 'bewakers', en sommige commentatoren hebben dit beschouwd als de ware oorsprong van het woord: 'bewakers van de geheimen [William Cooper: die de Tempelier meenam naar Europa].'
"De Organisatie van de Orde, onder Hasan, riep zendelingen op... Vrienden... die discipelen waren, en Fidavis, toegewijden. De laatste groep was door Hasan toegevoegd aan het Ismaili-origineel, en dit waren de getrainde moordenaars. Fidavis droeg wit, met een gordel, pet of rode laarzen. Naast zorgvuldige coaching in waar en wanneer ze de dolk in de boezem van het slachtoffer moesten plaatsen, werden ze getraind in zaken als talen, de kleding en manieren van monniken, kooplieden en soldaten, van wie ze allemaal klaar waren om zich voor te doen bij het uitvoeren van hun missies. Het opperhoofd stond bekend als Sayedna ([wat betekent] Onze Prins, [of] Leider), en in de volksmond (vanwege het bergbolwerk Alamut), als de Sjeik van de Berg."
[William Cooper:] Alamut, of het bolwerk van de berg, stond ook bekend als "Het Adelaarsnest", en dit is wat Hitler noemde zijn bergretraite, en er is ook een Adelaarsnest in de buurt van Santa Barbara, Californië, waar maar heel weinig mensen iets van weten... nog.
"[Nu, de sjeik van de berg] is de figuur waarnaar in de geschriften van kruisvaarders wordt verwezen als 'Sydney', of 'Senex de Monte', het eerste woord is een letterlijke vertaling van het woord 'Pir': Perzisch voor Oud, of Sage. Er waren drie grote zendelingen, die drie gebieden regeerden. Na de Vrienden en Fidavis kwamen de Laziks, aspiranten die werden opgeleid voor het lidmaatschap van de vereniging, maar nog niet ingewijd waren.
Hasan reduceerde het oorspronkelijke aantal inwijdingsgraden van negen naar het mystieke aantal van zeven. Een vergelijkbaar aantal verordeningen vormde de regels van de Orde. Dit vormde in feite het werkplan voor de verspreiding van het geloof. De eerste regel was dat de zendeling de menselijke psychologie op zo'n manier moest kennen dat hij geschikte mensen kon selecteren voor toelating tot de sekte; en werd samengevat in het ezelsbruggetje: 'Werp geen zaden op rotsen.' De tweede procedureregel was het toepassen van vleierij en het winnen van het vertrouwen van het kandidaat-lid. Ten derde kwam het werpen van twijfel in de geest, door superieure kennis. Ten vierde moet de leraar een eed afleggen aan [de] student om nooit een van de 'waarheden' te verraden die hem zouden worden geopenbaard. Nu werd hem verteld, als vijfde stadium, dat het Ismailisme een machtige geheime organisatie was, ondersteund door enkele van de belangrijkste figuren van die tijd. Hierna werd de aspirant ondervraagd en bestudeerd, om te ontdekken of hij de meningen van de leraar had geabsorbeerd en zich voldoende in een positie van afhankelijkheid van zijn ideeën had gehecht. [En] in dit stadium werd hem gevraagd om te mediteren over de betekenis van de gerapporteerde uitspraak van de profeet dat 'het Paradijs in de schaduw van zwaarden ligt'. In de laatste graad werden veel moeilijke passages van de Koran uitgelegd in termen van allegorie.
"Hoe komt het dat de regels van deze buitengewoon succesvolle Orde zo gedetailleerd bekend zijn? [Nou,] het gebeurde zo dat toen de uiteindelijk Alamut met wapengeweld omverwierpen, hun chef Halaku ([wat betekent] 'Vernietiging') Khan, zijn hoofdminister vroeg om hun bibliotheek te onderzoeken. Deze meest geleerde man, 'Vader der Koningen' Jawani, schreef later een zorgvuldig boek waarin hij de organisatie van de Assassijnen beschreef, wiens naam hij toeschreef aan het gebruik van de drug Hasj, die ze zouden gebruiken bij het verdoven van kandidaten voor het kortstondige bezoek aan 'het paradijs'.
"Het is mogelijk dat rekruten op een andere manier zijn gemaakt dan door goedgelovige, volwassen jongeren te selecteren. Volgens de legende kocht Hasan, ooit meester van Alamut, ongewenste kinderen van hun ouders en trainde hen in impliciete gehoorzaamheid en met de enige wens om in zijn dienst te sterven.
"Buzurg-Umid ([betekenis] 'Grote Belofte'), de tweede Grootmeester [William Cooper: 'Grootmeester' wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt, mensen], handhaafde de macht van de Assassijnen volgens vrijwel hetzelfde patroon: het bouwen van nieuwe forten, het verkrijgen van nieuwe bekeerlingen, het terroriseren van degenen die hij niet wilde laten doden en ze gebruiken om zijn ontwerp van wereldverovering te bevorderen. Sultan Sanjar van Perzië kon, ondanks verschillende expedities tegen het Addersnest, zoals Alamut nu werd genoemd, weinig aan hem doen.
[William Cooper:] "Viper's Nest" was de term die werd gegeven door de vijanden van de Assassijnen. De Assassijnen zelf noemen het het 'Adelaarsnest'.
"Ambassadeurs aan beide zijden werden gedood; een opmerkelijke religieuze leider werd gevangengenomen door de Assassijnen, kreeg een schijnproces en werd in een oven gegooid. De Grootmeester zette in deze tijd zelden meer dan tweeduizend man tegelijk op het veld: maar er moet aan worden herinnerd dat ze moordenaars waren die handelden onder een ijzeren discipline, en meer dan een match voor elk georganiseerd leger dat ze ooit zouden moeten confronteren. Nu begon de Orde zich te verspreiden in Syrië, waar het voortdurende contact met de kruisvaarders tot stand kwam.
"De strijders van het Kruis hadden een vrij effectieve controle over een gebied dat zich uitstrekte van de Egyptische grens tot Armenië in het noorden. Bahram, een Perzische leider van de Assassius-cultus uit Astrabad, kreeg de controle over een machtig fort in Syrië, in de regio die bekend staat als de Vallei der Demonen (Wadi-el-Jan), en verspreidde zich van daaruit van het ene fort naar het andere. De Grand Prior Bahram verhuisde nu naar een nog grotere versterkte plaats, Massyat. Bahrams opvolger, Ismail de Wimperdrager, plantte een getrainde toegewijde op de heilige vizier van Bagdad, in wiens vertrouwen hij zich zodanig opwerkte dat deze Assassijn, nu de 'Vader van Vertrouwen' genoemd, in feite grootrechter van Bagdad werd.
"De kruisvaarders waren inmiddels ongeveer dertig jaar in het Heilige Land en de Assassijnen besloten dat ze een alliantie met hen konden vormen gericht tegen Bagdad. Er werd daarom een geheim verdrag gesloten tussen de Grootmeester en Boudewijn II, koning van Jeruzalem, waarbij de Ismaili-grootrechter de poorten van Bagdad verraderlijk zou hebben geopend voor de kruisvaarders, als de versterkte stad Tyrus zou worden overgedragen aan de Assassijnen voor hun aandeel in de transactie.
"[William Cooper: Nou, (lacht) zoals met de meeste plannen,] er ging iets mis. De rechter had een underling bevolen de poorten van de stad te openen. Deze dienaar had het de militaire commandant van Damascus verteld, die geen tijd verloor in het doden van de man, de vizier en zesduizend mensen waarvan werd aangenomen dat ze geheime Assassijnen in de stad waren. Het garnizoen van Damascus viel op de kruisvaarders en sloeg hen terug in een onweersbui die de christelijke krijgers toeschreven aan goddelijke woede over hun onwaardige pact, en de Assassijnen als een poging van de machten van de natuur om de kruisvaarders onder haar dekmantel de stad binnen te laten.
"Ondertussen gaf de Grootmeester zich over aan een orgie van vernietiging van individuele heersers die zich tegen zijn geloofsbelijdenis verzetten; de lijst is eindeloos, maar dit is een goed voorbeeld: 'De gevierde Aksunkur, prins van Mosul, was een krijger die even gevreesd werd door de christenen als de Assassijnen. Toen deze prins, bij zijn terugkeer uit Ma'ara Masrin, waar de islamitische en christelijke gastheren uit elkaar waren gegaan zonder zich te wagen aan deelname, de moskee in Mosul binnenging om zijn devoties uit te voeren, werd hij op het moment dat hij op het punt stond zijn gebruikelijke plaats in te nemen aangevallen door [William Cooper: niet één, maar] acht Assassijnen, vermomd als derwisjen. Drie van hen vielen onder de klappen van de dappere emir; maar voordat zijn volk hem te hulp kon komen, had hij zijn doodswond opgelopen en was hij overleden.'
"Het fanatisme dat de moordenaars inspireerde, werd blijkbaar gedeeld door andere leden van hun families, die grondig waren getraind in de bloedige geloofsbelijdenis: want de historicus Kamal-ed-Din vertelt: 'Bij deze gelegenheid, toen de moeder van een van de jongeren die Aksunkur's leven probeerden te horen, hoorde dat hij was gedood, schilderde ze haar gezicht en trok ze de meest homoseksuele kleding en ornamenten aan, zich verheugd dat haar zoon waardig was bevonden om de glorieuze dood van een martelaar te sterven in de zaak van de Imam. Maar toen ze hem levend en ongedeerd zag terugkeren, knipte ze haar haar af en maakte haar gelaat zwart, en wilde niet getroost worden.'
"Zo ging het door gedurende de veertien jaar en een kwart van de heerschappij van de Tweede Grootmeester. Toen hij stierf droeg hij zijn zoon Kia Mohammed voor als zijn opvolger. Onder Mohammed gingen de moorden door, een deel van de zeekust van Palestina kwam in handen van Assassijnen en de sekteleiders bevestigden hun openlijke geloof in de orthodoxe islam. In het openbaar waren Ismailis gewone moslims; De geheime leer van de goddelijk geleide leider mocht niet met de niet-ingewijden worden besproken."
[William Cooper]: Mis de show van morgenavond niet. Welterusten, en God zegene ieder van jullie.